法国寓言家拉封丹（1621―1695年）每天早晨习惯食用一个马铃薯。有一天，他把一个太烫的马铃薯放在饭厅的壁炉上凉一凉，随后就离开了房间。可是，等他回来时，那个马铃薯不见了。有个佣人曾经在饭厅里走过，拉封丹猜到了发生了什么事。于是，他叫喊起来，“啊！我的上帝，谁吃了我放在壁炉上的那个马铃薯？”“不是我。”那个佣人回答说。“那再好也没有了。”“为什么这样说？”“因为我在马铃薯里放了一点砒霜，是为了毒死老鼠的！”“啊，我的上帝！砒霜1……我中毒了！”“放心吧，孩子，这是我略施小计，为的是想知道事情的真相。”