有三个人来到纽约度假。他们在一座高层宾馆的第45层订了一个套间。傍晚，三人外出到剧院看戏。回到旅馆时已是夜深人静了。“真对不起，”旅馆服务员说：“今晚我们所有的电梯都出了毛病。若诸位不打算徒步回房间，我们会想点办法，给你们在大厅找个安顿的地方。”“太谢谢您了。我们不想在大厅里过夜。自己走上去可以了。”然后，一位同伴说：“爬到45层楼，谈何容易。不过我知道怎样使之从难变易。一路上，我负责给你们讲笑话。然后安迪，你给咱们唱几支歌。还有你，彼德，给咱们讲几个有趣的故事。”于是，三人动身往上走。汤姆讲笑话，安迪唱歌。好不容易爬到第34层。大家疲惫不堪，决定先休息一下。“喂，现在要有趣味，最后来个使人伤心的故事。”彼德说，“故事不长，却使人伤心极了：我们把房间的钥匙忘在一楼大厅啦……”